격문이 허도로 전해지고, 조조가 진노하다
원소는 진림이 지은 격문을 읽고 매우 기뻐하였다.
그는 사자를 보내어 이 격문을 각지의 주와 군에 널리 전파하게 하고, 모든 관문과 나루터, 길목마다 게시하라고 명하였다.
이 격문이 마침내 허도에 도착했을 때, 조조는 마침 심한 두통으로 병상에 누워 있었다.
좌우 시종들이 격문을 가져오자 조조는 누운 채로 문서를 펼쳐 읽었다.
그런데 그 문장이 너무도 날카롭고 통렬하여, 읽는 순간 소름이 끼치고 식은땀이 온몸을 적셨다.
그러더니 신기하게도 병이 단번에 나아 벌떡 자리에서 일어났다.
조조는 몸을 일으켜 곁에 있던 조홍에게 물었다.
“이 격문, 누가 지은 것이냐?”
조홍이 고개를 숙이며 대답하였다.
“듣기로는 진림의 붓끝이라 하옵니다.”
조조는 그 말을 듣고 빙그레 웃으며 이렇게 말했다.
“문장을 잘 짓는 자라면 무략도 겸비해야 하는 법이지.
진림의 문장은 뛰어나지만, 원소에게는 그만한 무략이 없으니, 아무리 이런 글을 써도 무엇에 쓰겠는가!”
그러고는 즉시 문무 모사들을 불러들여 격문에 대한 대응책과 군사 작전에 대해 회의를 열었다.
이때 공융이 찾아와 조조를 알현하며 조심스레 아뢰었다.
“원소의 세력이 지금 너무 강대하니, 무력으로 대적하기보다는 차라리 화친을 맺는 것이 현명할 것입니다.”
그러자 순욱이 단호히 반박하며 나섰다.
“원소는 쓸모없는 자입니다. 어찌 그런 자와 화친을 논한단 말입니까?”
공융이 다시 말했다.
“원소는 광대한 영토를 차지하고, 강한 백성을 거느리고 있습니다.
그의 휘하에는 허유, 곽도, 심배, 봉기와 같이 지모를 갖춘 자들이 있고, 전풍과 저수는 충심 깊은 신하입니다.
또한 안량과 문추는 삼군을 통틀어 용맹이 으뜸이지요.
그 외에도 고람, 장합, 순우경 같은 이들은 모두 당대에 이름난 장수들이니, 어찌 원소를 가벼이 볼 수 있겠습니까?”
순욱은 웃으며 답하였다.
“원소는 병력이 많기는 하나 군기가 정돈되어 있지 않습니다.
전풍은 강직하되 주군을 거스르고, 허유는 탐욕스럽고 어리석으며, 심배는 고집만 세고 꾀가 없으며, 봉기는 과감하지만 실속이 없습니다.
이 넷은 서로 양립하지 못하니 필시 내부에서 분열이 일어날 것입니다.
안량과 문추는 그저 혈기만 넘치는 장수에 불과하니, 단 한 번의 전투로도 사로잡을 수 있습니다.
나머지 무리들은 그저 평범한 졸개들이니, 설령 병력이 백만이라 해도 두려워할 이유가 없습니다.”
공융은 더 이상 반론하지 못하고 말없이 고개를 숙였다. 조조는 이 모습을 보고 크게 웃으며 말했다.
“정말이지, 모든 일이 순문약의 예측에서 벗어나지 않는구나!”
조조는 곧 전군의 지휘를 유대에게, 후군의 지휘를 왕충에게 맡기고, 자신은 ‘승상’의 깃발을 내걸어 이끄는 군의 명분을 세운 뒤, 두 사람에게 서주로 가서 유비를 공격하도록 명하였다.
관우는 왕충을, 장비는 유대를 사로잡다
조조가 유비를 치기 위해 유대와 왕충에게 각각 전·후군을 나누어 맡기고, 서주로 진격할 것을 명했을 때, 그는 속으로 이렇게 계산하고 있었다.
‘유비는 결코 가벼운 상대가 아니다.
유대와 왕충이 그의 적수는 못 되지만, 지금은 허세로라도 겉을 꾸며둘 필요가 있다.
내 손으로 직접 나설 날은 그 다음이다.’
그리하여 조조는 군사들에게 “경솔히 진격하지 말라”고 명하고, 자신은 병사 20만을 이끌고 여양으로 향했다.
그러나 실제로는 양군이 서로 80리 거리를 두고 해자와 보루를 쌓아 대치할 뿐, 8월부터 10월까지 장기간 교전은 일어나지 않았다.
원소 진영에서도 분위기는 뒤숭숭했다.
허유는 심배가 군권을 쥔 것을 못마땅해했고, 저수는 자신의 계책을 쓰지 않은 것에 앙심을 품었다.
그들 사이에는 이미 균열이 생기고 있었고, 원소는 이런 내분을 느끼며 선뜻 공격 명령을 내리지 못한 채 망설이고 있었다.
그 사이 조조는 여포 휘하였던 장패를 청주와 서주의 방어책임자로 삼고, 우금과 이전은 황하 부근에 주둔시켰으며, 조인은 관도의 총지휘를 맡기고, 자신은 다시 허도로 돌아갔다.
한편, 유대와 왕충은 조조의 명에 따라 병사 5만을 이끌고 서주에서 백 리 떨어진 곳에 진을 치고 있었다.
이들은 중군에 ‘조 승상’의 깃발을 세워 놓았지만, 정작 조조가 이곳에 없다는 사실은 감추고 있었다.
그들은 허도의 명을 기다리며 하북의 정세만 엿보고 있었고, 유비 역시 조조가 어디에 있는지를 몰라 감히 섣불리 움직이지 못한 채 정세를 살피고 있었다.
그때 조조가 사람을 보내어 유대와 왕충에게 전령을 내렸다.
“지체 말고 곧바로 진격하라!”
왕충과 유대는 장막 속에서 고심하며 서로에게 책임을 떠넘겼다.
“승상께서 어서 성을 치라 하니, 자네가 먼저 나가시게.”
“아니, 승상은 자네에게 먼저 가라 하셨네.”
“내가 주장이니 어찌 먼저 나갈 수 있겠는가?”
“그럼 함께 가세나.”
“좋다, 그럼 제비를 뽑아 결정하세.”
제비뽑기에서 ‘선(先)’ 자가 왕충의 손에 들리자, 그는 마지못해 병사 절반을 나누어 서주를 향해 진격하였다.
서주의 유비는 이 소식을 듣고 즉시 진등을 불러 상의하였다.
“원소는 여양에 주둔했지만 모사들이 불화하여 아직 움직이지 않고 있다. 조조가 어디 있는지는 분명치 않지만, 이상하게도 조조의 깃발은 이쪽에 있고 정작 여양에는 없다 하니, 이는 무슨 조화인가?”
진등이 대답하였다.
“조조는 꾀가 많은 인물입니다.
제 생각엔 그는 하북에 주력을 두고 스스로 감독하면서, 일부러 깃발을 세우지 않았을 겁니다.
이곳에는 허세로 조조의 깃발을 꽂아 적을 혼란시키고 있을 뿐이니, 아마 조조 본인은 여기에 없습니다.”
이에 유비는 말하였다.
“두 아우 중 누구라도 적의 허실을 살펴올 자 있겠는가?”
장비가 나서며 외쳤다.
“제가 다녀오겠습니다!”
유비가 말렸다.
“너는 성격이 급하고 거칠어 적진에 들이대는 일이 생기면 일을 그르칠까 두렵다.”
장비는 오히려 큰소리쳤다.
“조조가 거기 있다면 바로 잡아오지요!”
관우가 조용히 나섰다.
“제가 다녀와 동정을 살펴보겠습니다.”
유비는 고개를 끄덕였다.
“운장이 간다면 안심이 되는구나.”
이에 관우는 병사 3천을 이끌고 서주성을 나섰다.
그날은 마침 초겨울, 하늘은 잿빛 구름으로 뒤덮이고 눈발이 흩날리고 있었다.
군마는 눈 속을 밟으며 조심스레 행군하였고, 관우는 갑옷을 두르고 칼을 손에 쥔 채 말 위에서 적진 앞으로 나아갔다.
그는 우렁차게 소리쳤다.
“왕충 장군! 나와서 말을 나누자!”
왕충이 말을 타고 나오며 외쳤다.
“조 승상께서 친히 이곳까지 오셨거늘, 어찌 항복하지 않는가?”
관우는 칼을 높이 들며 말했다.
“승상을 직접 뵙고 말씀드릴 일이 있다. 나오시게!”
왕충은 코웃음을 치며 말하였다.
“승상께서 어찌 감히 너 같은 자를 만나겠느냐!”
그 말이 끝나기 무섭게 관우는 크게 노하여 말을 몰아 돌진하였다.
왕충도 창을 들고 맞서며 싸울 태세를 갖추었으나, 관우는 말을 돌려 도망치는 척하다가 산허리를 돌아 재빨리 말머리를 돌렸다.
순식간에 관우가 뒤에서 돌진하자, 왕충은 미처 방어하지 못하고 말머리를 돌려 달아나려 했지만 이미 늦었다.
관우는 왼손으로 보도를 거꾸로 들고, 오른손으로 왕충의 갑옷 끈을 움켜쥐더니, 안장에서 왕충을 잡아끌어 말 위에 가로로 싣고 진지로 돌아왔다.
왕충의 군대는 장수가 사로잡히는 광경을 보자 사방으로 뿔뿔이 흩어져 도망쳤다.
장비의 계략, 유대를 꺾다
관우가 왕충을 포로로 데려와 서주에 돌아오자, 유비는 왕충을 직접 심문하였다.
“너는 누구이며, 지금 어떤 관직에 있느냐? 어찌 감히 조 승상을 사칭했는가?”
왕충은 고개를 떨구며 답했다.
“감히 사칭한 것은 아니옵니다.
승상의 명에 따라 허세를 부리기 위해 조조의 깃발을 세우고 이곳에 진을 친 것이옵니다.
조조는 이곳에 계시지 않사옵니다.”
유비는 그를 죽이지 않고 오히려 옷과 술, 음식을 하사하여 대접한 뒤, 하옥시켜 유대와 함께 처리를 논의하고자 하였다.
관우가 말했다.
“형께서 이번 일을 화해로 풀고자 하심을 알기에, 제가 왕충을 생포해 온 것이옵니다.”
유비는 고개를 끄덕이며 말했다.
“나는 익덕이 성정이 거칠어 왕충을 죽일까 우려되어 그를 보내지 않았소.
이런 자들을 죽여봤자 아무런 이익도 없고, 오히려 살려두는 것이 화해의 실마리가 될 수도 있소.”
장비는 이 말을 듣고 발끈하였다.
“둘째 형께서 왕충을 생포하셨으니, 이번엔 제가 유대를 잡아오겠습니다!”
그러자 유비가 진중하게 말렸다.
“유대는 예전 연주자사로서 호뢰관에서 동탁을 토벌할 때에도 제후군 중 한 명이었다.
지금은 조조의 전군을 지휘하는 자이니, 가볍게 보아선 안 된다.”
장비는 어깨를 으쓱하며 외쳤다.
“그까짓 자, 두려울 것 없습니다.
저도 둘째 형처럼 살아서 데려오겠습니다!”
유비는 걱정스러운 얼굴로 말했다.
“자칫 그의 목숨을 해쳐 대사를 그르칠까 두렵구나.”
그러자 장비는 단호하게 말하였다.
“만약 그를 죽이게 된다면, 제 목숨으로 그 죄를 갚겠습니다!”
유비는 마침내 군사 3천을 내주었고, 장비는 이를 이끌고 출진하였다.
유대는 이미 왕충이 붙잡혔다는 소식을 듣고, 진영을 더욱 굳게 지키며 나오지 않았다.
장비는 며칠간 진 앞에서 고함을 치며 욕설을 퍼부었지만, 유대는 장비가 온 것을 알고는 더욱 움츠러들었다.
그러던 중, 장비는 한 가지 묘책을 생각해냈다.
그는 병사들에게 밤 이경(밤 9시~11시)에 적진을 습격하겠다고 전령을 돌렸다.
한편 낮에는 자신의 장막 안에서 술을 마시며 거짓으로 취한 척 연기했다.
그리고 군사들 중 한 명을 붙잡아 죄를 물으며 곤장을 치고는 이렇게 외쳤다.
“오늘 밤 출병할 때 이 자를 먼저 희생양으로 제물로 바칠 것이다!”
그러나 곁에 있던 심복에게 몰래 명하여 그 병사를 풀어주게 했다.
그 병사는 탈출하자마자 유대의 진영으로 달려가, 장비가 오늘 밤 기습할 것이라는 말을 알렸다.
유대는 투항한 병졸의 온몸에 난 채찍 자국을 보고는 그 말을 믿고, 진영을 비우고 밖에 복병을 배치하였다.
그러나 그날 밤, 장비는 군사를 세 갈래로 나누어 작전을 펼쳤다.
중앙에서는 30여 명의 병사에게 명하여 적진에 침투해 불을 지르게 하고, 좌우 양익은 적의 진영 뒤편으로 우회하여 불이 타오르는 것을 신호로 협공하게 하였다.
정작 장비 자신은 정예병을 이끌고 적의 후방을 끊는 역할을 맡았다.
삼경(밤 11시~새벽 1시)이 되자, 중앙의 병사들이 불을 지르며 진영에 침투하였다.
유대의 복병이 그 틈을 노려 쏟아져 들어왔지만, 장비의 좌우 병력 또한 때맞춰 협공을 개시하였다.
불길 속에서 함성은 울려 퍼졌고, 적군은 혼란에 빠져 스스로 무너졌다.
유대는 남은 병사들을 이끌고 도망쳤으나, 골짜기를 빠져나오는 좁은 길목에서 장비와 마주쳤다.
퇴로가 막힌 그 길에서 두 말이 맞부딪치자, 단 한 번의 충돌만에 장비는 유대를 안장에서 끌어내려 포박하였다.
남은 병력은 모두 항복하였다.
장비는 유대를 결박하여 서주로 보냈고, 유비는 이 소식을 듣고 감탄하였다.
“익덕은 거칠기만 한 줄 알았더니, 이제는 계략까지 써서 적장을 생포하니, 나는 이제 더는 걱정할 필요가 없겠구나!”
유비는 직접 성밖으로 나가 장비를 맞이하였다. 장비는 활짝 웃으며 형에게 외쳤다.
“형님께서 저를 거칠다고 하시더니, 오늘은 어떻습니까?”
유비가 웃으며 답하였다.
“내가 말로써 너를 자극하지 않았으면, 어찌 계책을 쓰려 했겠느냐?”
장비는 그 말을 듣고 호탕하게 웃었다.
포로의 귀환, 조조의 분노
장비가 생포한 유대를 데리고 서주로 돌아오자, 유비는 급히 말을 타고 성 밖으로 나가 그를 맞이하였다.
그는 유대의 결박을 직접 풀어주며 말했다.
“제 아우 장비가 부주의하게 무례를 범하였으니, 바라건대 그 죄를 너그러이 용서해주시오.”
유비는 유대를 서주로 데려와 극진히 대접하였고, 그와 함께 왕충도 감옥에서 풀어주어 나란히 모셨다.
그날 밤, 유비는 두 장군에게 술과 음식을 베풀고 정중히 말하였다.
“차주가 나를 해치려 했던 탓에 불가피하게 그를 죽였고, 승상께서 나를 반역으로 오해하신 나머지 두 분을 보내어 죄를 묻고자 하셨습니다.
저는 본디 승상의 큰 은혜를 입은 사람입니다.
늘 보답할 길만을 생각하고 있었는데, 어찌 감히 반역을 꿈꾸었겠습니까?”
“두 분께서 허도로 돌아가신다면, 부디 승상께 저의 진심을 전해주셨으면 합니다.”
유대와 왕충은 고개를 숙여 화답하였다.
“사군께서 우리를 죽이지 않고 오히려 은혜로 대하셨으니, 우리 두 집안의 식구들을 걸고서라도, 승상께 사군의 진심을 잘 전달해드리겠습니다.”
유비는 고개를 숙여 깊이 감사를 표하였다.
이튿날, 유비는 두 장군이 이끌고 왔던 병사들을 그대로 돌려보내고, 호위병을 붙여 그들을 성 밖까지 배웅하였다.
그런데, 두 사람이 겨우 십여 리쯤 간 거리에서 느닷없이 북소리가 울려 퍼졌다.
길목 앞에서 장비가 창을 들고 길을 막아서며 외쳤다.
“우리 형님은 도무지 분별이 없구나! 적장을 잡아놓고 어찌 다시 놓아주는가!”
유대와 왕충은 말 위에서 부들부들 떨며 숨을 죽였다.
장비가 눈을 부릅뜨고 달려들려 하자, 갑자기 뒤편에서 우렁찬 외침이 들려왔다.
“무례하게 굴지 말라!”
달려온 이는 다름 아닌 관우였다.
관우는 말머리를 멈추고 조용히 타이르듯 말하였다.
“이미 형님께서 풀어주신 분들이니, 우리 또한 그 명을 따르지 않을 수 없지 않겠는가?”
장비는 씩씩대며 불만을 토로하였다.
“이번에 풀어주면, 다음엔 반드시 다시 올 것이오!”
관우가 고개를 끄덕이며 말했다.
“그렇다면 그때 가서 베어도 늦지 않지.”
유대와 왕충은 엎드릴 듯 허리를 숙이며 말했다.
“비록 승상이 우리 집안을 멸하신다 하더라도, 우리는 다시는 오지 않겠소이다.
장군께서 너그러이 살려주시옵소서!”
장비는 끝까지 이들을 노려보며 으르렁거렸다.
“이번엔 너희 놈들 목을 잠시 빌려준다!
조조가 직접 온다 해도 내가 그를 단 한 조각의 갑옷도 남기지 않고 베어버릴 것이다!”
두 사람은 혼비백산하여 말머리를 돌리고 쥐새끼처럼 달아났다.
그 모습을 지켜보던 관우와 장비는 말머리를 돌려 서주로 돌아갔다.
그날 밤, 그들은 유비에게 조용히 말했다.
“형님, 조조가 분명 다시 올 것입니다.”
손건의 계책, 병력을 나누다
장비와 관우가 조조의 재침을 경고하자, 곁에 있던 손건이 유비에게 조용히 건의하였다.
“서주는 사방이 열려 있고, 조조가 언제 다시 쳐들어올지 알 수 없는 형세입니다.
이곳에 오래 머무는 것은 적의 공격을 고스란히 맞게 될 뿐입니다.
차라리 병력을 나누어 소패(小沛)와 하비(下邳)에 각각 진을 치고, 기각지세(掎角之勢)를 이루어 서로를 도우며 방어를 굳히는 것이 상책이옵니다.”
유비는 고개를 끄덕이며 그 말에 따랐다.
“옳은 말이오.
서로 뒷배가 되어줄 수 있는 배치는 필히 필요하오.”
이에 그는 관우에게 하비성을 지키게 하였고, 감부인과 미부인 또한 함께 하비에 머물게 하였다.
감부인은 본래 소패 출신으로, 유비의 정실이었고, 미부인은 미축(麋竺)의 여동생으로 유비의 부인이 된 이였다.
유비는 손건과 간옹, 미축, 미방 등 신뢰하는 이들을 남겨 서주를 지키게 하였고, 자신은 장비와 함께 소패에 주둔하였다.
조조의 단죄, 개와 돼지는 호랑이의 적이 아니다
유대와 왕충은 탈출하듯 서주를 빠져나와, 허도로 되돌아왔다.
그들은 조조 앞에 나아가, 마침내 유비의 진심을 낱낱이 고하였다.
“승상, 유비는 반란을 꾀한 적이 없습니다.
그저 차주가 그를 해치려 했기에 부득이하게 살해하였고, 이후에도 오직 은혜를 보답하고자 했을 뿐이옵니다.”
조조는 두 사람의 말을 듣자마자, 눈썹을 찌푸리며 소리쳤다.
“네놈들은 나라를 욕보인 자들이다!
도대체 너희 같은 자들을 내가 왜 살려두어야 하느냐?”
그 말이 끝나기가 무섭게 조조는 좌우를 향해 명을 내렸다.
“저 두 놈을 끌어내라! 당장 목을 베라!”
참혹한 명령이었다.
그 자리에 있던 신하들은 숨조차 쉴 수 없었고, 유대와 왕충은 끌려나가며 떨리는 다리로 바닥을 질질 끌었다.
그때, 조조는 냉소를 머금고 혼잣말처럼 말하였다.
“개와 돼지가 어찌 호랑이와 겨루려 한단 말인가?
물고기와 새우가 용과 겨룬다 하니, 그저 허망한 짓이로다.”
두 사람의 목숨이 어떻게 될지는 아직 알 수 없다.
다음 회에서 그 이야기를 풀어가도록 하자.